Børnehjælpsdagens historie

Den allerførste Børnehjælpsdag fandt sted den 6. maj 1904 i København.

Siden har Børnehjælpsdagen eksisteret og fungeret som hjælpeorganisation med fokus på børn og unges vilkår i Danmark.

Den idealistiske kommunelæge dr. med. Johan Carlsen stiftede Børnehjælpsdagen sammen med en række fremtrædende personligheder i protest mod en lovgivning, der ville forringe børns vilkår.

Sammen dannede de Børnehjælpsdagens første hovedkomité. Grundtanken var at arrangere en storstilet indsamling til fordel for fattige og nødlidende børn i København.

Verdens første Børnehjælpsdag

Den første Børnehjælpsdag blev en succes. Kendte skuespillere og kunstnere såsom Betty Nansen og Herman Bang hjalp til med at samle penge ind. Selv kong Christian IX og prins Valdemar var på gaden for at deltage. Det blev en festdag uden lige, hvor der i alt blev indsamlet 84.476 kroner og 48 øre til Børnehjælpsdagen.

Med årene blev Børnehjælpsdagen en større og større begivenhed. Et kæmpe optog bevægede sig gennem Københavns gader, og der var boder i massevis på Rådhuspladsen. Mange prominente personligheder stillede op på dagen og hjalp med indsamlingen. Desuden stillede gøglere deres karruseller og luftgynger til rådighed.

Lillebror Lotteriet

I 1926 kom Lillebror Lotteriet til, og gevinsterne blev bortloddet fra boder rundt omkring i København. Derudover blev lokalkomitéerne dannet i 1920’erne. Her stillede foreninger, korps og institutioner, der kun i ringe grad nød godt af offentlig støtte, deres arbejdskraft til rådighed.

Kongehuset

I 1948 blev Dronning Ingrid protektor for Børnehjælpsdagen, og ved særlige lejligheder repræsenterede dronningen Børnehjælpsdagens sag. Dronningen besøgte blandt andet feriehjem og andre institutioner for at hilse på børnene. Siden har H.K.H. Dronning Margrethe d. II også vist Børnehjælpsdagen interesse.

”Hjælp til selvhjælp”

I takt med at velfærdsstaten gjorde sit indtog, havde færre institutioner brug for Børnehjælpsdagens tilskud. Derfor blev strukturen i organisationen ændret i 1971, idet man indførte ”hjælp til selvhjælp”. Det unikke koncept bygger på, at børne- og ungdomsorganisationer gennem salg af lotterilodder tjener penge til egne aktiviteter og ikke mindst til Børnehjælpsdagens arbejde.

Derudover ændrede Børnehjælpsdagene også form gennem årene. Det store årlige optog gennem Københavns gader måtte vige pladsen for den tiltagende trafik. Det blev derfor i forstæderne, at Børnehjælpsdagene med boder og optog levede videre. I midten af 1970’erne afskaffede man den årlige fridag, hvor skolebørn deltog i indsamlingen og salg af Lillebror Lotteriet.

Den ny Børnehjælpsdag

Siden 2000 har Børnehjælpsdagen fokuseret specielt på de cirka 15.000 danske børn og unge, der er anbragt uden for hjemmet. Børnehjælpsdagen støtter i dag børnene gennem oplevelser og opmærksomhed på særlige mærkedage. For eksempel afholdes julefester, og Børnehjælpsdagens ambassadører sender personlige hilsner til anbragte konfirmander. Pengene til dette arbejde rejser Børnehjælpsdagen gennem sponsorater, fonde, salg af lotterier og det årlige kræmmermarked på Bellahøj i København.