Børnehjælpsdagen afholder hvert år en række store sommerfester for plejebørn, deres plejefamilier og pårørende – i alt cirka 3500 deltagere. Hovedparten af sommerfesterne bliver afholdt i dyreparker landet over: Aalborg Zoo, Knuthenborg Safaripark, København Zoo, Odense Zoo, Ree Park og Safari. To af sommerfesterne bliver afholdt i vikingernes tegn: Vikingeskibsmuseet i Roskilde samt Ribe Vikingecenter.
Efter en fælles velkomst kan familierne besøge forskellige underholdende og lærerige workshops – i det tempo, som passer dem. Indholdet af disse workshops varierer fra sted til sted, men kan for eksempel være en fysisk aktivitet, en sanseoplevelse eller et møde med levende dyr.
Børnehjælpsdagens ambassadører og andre kendte børneidoler er med til styre slagets gang til sommerfesterne. Desuden stiller dyreparkerne og museet deres medarbejdere til rådighed, typisk fra Skoletjenesten.
Gennem sommerfesterne ønsker vi overordnet at styrke den mentale og fysiske robusthed hos børnene og de unge. For at opnå dette har vi følgende formål med projektet:
Vi ved fra vores mangeårige arbejde med målgruppen, at især børn, der bor i pleje, kan føle sig ensomme eller uden for et fællesskab. Det sker særligt i de tilfælde, hvor barnet er det eneste plejebarn i en familie – og dermed ikke har andre anbragte at spejle sig i. Samtidig ved vi fra forskningen, at gode, nære relationer har stor indflydelse på børnenes voksenliv. Derfor er det vigtigt at skabe grobund for, at disse relationer kan udvikle sig positivt.
Vi har et tæt samarbejde med dyreparkene og Vikingeskibsmuseet, der stiller faciliteter og personale til rådighed. Dertil yder en lang række fonde økonomisk støtte til projektet.
Vi tilbyder sommerfesterne til børn og unge, der er døgnanbragt i plejefamilier over hele landet. De kan invitere deres plejefamilie eller nærmeste pårørende med. Det kan for eksempel være en biologisk forælder. Aldersgruppen er 2-23 år.